中国美术史所包含的内容十分广泛，学习掌握中国美术史基本知识并不是一件轻而易举的事。本教材主要对绘画、绘画理论、雕刻和建筑及其配饰进行比较系统、全面的介绍。以往中国美术史教材多数是以清代为终点，本教材一直编写到20世纪80年代末。尽管目前对中国现当代美术现状有所争议，但本教材审慎选择初步有定论的部分写入，这是以往中国美术史教材所不具备的。本教材的编写集中了目前国内外最新资料和最新研究成果，由各领域具有多年教学经验和丰富学科研究成果的五位教师编写。因此，本教材具有极强的教学实用性。对于普通读者学习中国美术史、增长美术史知识与提高美术理论修养无疑也大有裨益。