《英国人的特质》是美国著名思想家、文学家、诗人爱默生的代表作之一。作者以朴实的语言、平静的叙述方式，介绍了英国的人文和地理特点，其中包括英国的国土，英国的种族与习俗，英国的贵族和历史人物，英国的宗教、大学和历史遗迹——巨石阵，英国人的性格、才能和真诚，世界上最有影响报纸之一英国的泰晤士报。作品注重思想内容和纪实性，哲理深入浅出，说服力强。作品中充满智慧的文字、深遂的思想，赢得了全世界越来越多读者的共鸣。该书自出版以来，至今被译成世界上几十种语言，成为思想史和文学史上影响深远的经典之作。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的散文读本，本书对当代中国的读者，特别是青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。