本书是一本比较系统地论述中国经济基本状况的教材，目的是使学生能够对中国经济的整体情况有一个基本的了解和把握。中国经济自成体系，与世界其他国家和地区差异极大，又有一套自己的术语系统和理论框架，学习起来比较困难。本教材力图从纷繁杂乱的现象中理出脉络线索，一方面运用大量的最新资料数据反映中国经济方方面面的状况和变化，另一方面运用以宏微观经济学为基础的市场经济理论和经济体制改革理论，从覆盖中国经济主要方面的十二个专题入手进行具体分析。大多数章节都是沿着该章所论述问题在计划经济的过去、转轨过程的现在和进一步改革的未来这一线索展开。作为本教材的第二版修订稿，考虑到各方面的因素约束，因此在体例上沿袭了第一版的整体框架，只在具体内容、政策、提法、数据、资料等各方面进行了更新和修订。