《发明的故事》是美国著名通俗历史学家、科普作家、文学家房龙的代表作之一，书中以通俗的语言叙述了人类一些最基本的发明故事。第一次制造劳动工具标志着人类历史的一次巨大飞跃，从此以后，人的智慧就在发明创造中不断发展、完善。人类的历史既是一部奋斗史，也是一部发明史。为了生存，人类充分运用自己的智慧，发明了第一件衣服、第一根绳子、第一座桥、第一只碗等。发明使人类的手、脚、嘴、眼、耳等基本器官的功能得到进一步扩大，使用棍棒使人手的力量变得更有效了，借助车轮使人们“走”得更快，借助飞行器可以将人的身体牵引到空中……人类又是如何从简单的发明到发明机械、建造房屋、发明飞机的呢？本书将对这些奇迹的产生娓娓道来。无论作为了解发明基本历史的读本，还是作为语言学习的课外读物，本书对当代中国的读者都将产生积极的影响，特别是对培养中国青少年读者理性、科学和宽容的意识也非常有益。为了使读者能够了解每章内容概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解书中的内容，在部分章节中加入了插图。