本书对1870-1937年间近代上海6次主要金融危机的发生根源、传导机制、结果及影响进行了历史回顾与实证分析，并对危机过程中行业工会行为与政府作为给予特别的关注，通过研究这段时期的制度变迁，以及在危机前后和危机过程中市场主体和监管者的成败得失，用现代经济学和金融学的视角来回顾、理解并加以分析，认为近代上海的金融危机的根源是当时金融体系的脆弱性和信贷肆意扩张带来的投机炒作，同时货币政策失误、市场监管滞后和苍白无力的救市措施也是近代上海金融危机频发的重要原因。