本书共有五章，从中国古代文献典籍以及方言口语、楹联碑刻、建筑雕塑、绘画戏曲、器物服饰、民俗宗教等各个文化现象中，梳理出古代“圣经”《海山经》的遗踪。认为以《海山经》为起点，中国古代文化呈现出“一脉相承”“万变不离其宗”的整体性与连续性。这种整体性与连续性体现为口头文化与文字文化对立统一、物质文化与非物质文化对立统一、官方文化与民间文化对立统一、北方地域文化与南方地域文化对立统一。正是在这样的整体性与连续性中，中国文化才可谓“博大精深”，“博大”是其广度、“精深”则是其深度。