书稿着眼于战国秦汉土地制度史研究的发展状况，以百年来先秦两汉土地制度史研究为线索，考察近代史学在中国的产生、嬗变，以及中国马克思主义史学的形成和确立的过程。按照研究发展的时间和阶段性特点，20世纪的中国土地制度史研究经历了三个阶段的发展变化。第一个阶段是中国土地制度史研究的发端期（1920年代），代表性的事件是“井田制有无”的论争。第二个阶段是土地制度史研究的发展转向阶段（1930、40年代）。第三个阶段是土地制度史研究的深入开展阶段（1949年之后），又可分为前后两个时期。