本书为“南开百年学术丛书”历史学编丛书中的一种。吴廷璆先生原为南开大学历史研究所所长，学术界公认的新中国日本史学科的开拓者之一。1980年任中国大百科全书外国史卷编委兼亚洲史组主任、中国日本史学会首任会长，担任核心学术期刊《历史教学》总编40年之久。代表论著有《日本史》《日本近代化研究》等。他运用马克思主义的国家学说和革命与改革的“两点论”，提出了“明治维新资产阶级革命说”，受到中日史学界广泛重视。为南开日本史研究做出了巨大的贡献。