本书为著名历史学家祝总斌教授的学术论文集。全书分为三部分，上编“政治与人物”、下编“制度与法律”，收入祝总斌先生对于魏晋南北朝时代一些重要命题的研究成果。如对东晋后期高级士族之没落及桓玄代晋之性质的分析，对魏晋南北朝都督中外诸军事这一制度的考辨，对在中国古代法律史上占有重要地位的晋律的特点的阐发及其“儒家化”倾向的论述，既有宏观上的分析又有微观上的考证，篇篇都有独到见解。外编所附《我与中国古代史》，讲述自己如何走上中国古代史的研究之路，对青年学子有重要的启发。