本书从微观入手阐释古代文论的言志、缘情、风格、象喻、共鸣、称谓、题称与灵感等问题，共包括四章内容。第一章古代诗学命题“诗言志”：主要分析春秋时期的“诗言志”、“诗言志”说的流变、“诗言志”阐释之述评。第二章古代文论中的称谓与题称：主要论述明、清诗话中的杜甫称谓，分析刘勰的“杂文”称谓，阐述《文心雕龙》在明清诗话中的题称及接受。第三章古代文论中的风格与象喻：主要分析严羽的诗“品”论、《四溟诗话》中的“象喻批评”以及古代文论中的“象喻批评”的诗学意义。第四章古代文论中的“共鸣”与“灵感”：主要分析古代诗话中的“共鸣”及其诗学特征、《四溟诗话》中的“灵感”说及其诗学意义、中西文论中的“灵感”论之比较。