该专著主要从包括理论维度、系统维度、时间维度以及微环境维度等方面提出一个全新的框架和模式来重新思考癌症，以期为癌症的有效治疗提供全新视野和角度。目前癌症研究的共识是，癌症是由某些基因的特异性突变引起的疾病。由于基因组测序的巨大进步，我们以前从未对单个癌细胞有过如此多的了解——然而，如何利用这些知识成功治疗仍不清楚。在这本书里，主要的研究人员为理解和测试提出了一个新的理论框架。本书中，作者首先从理论基础上讨论了新的研究框架，然后讨论了系统方法的相关性，回顾了诸如非线性、治疗后的复发、网络理论和基因组的“暗物质”等主题。他们通过利用进化理论和临床经验对癌症进展的时间性进行了探讨。