本书稿为一部近代中国妇女史、体育史著作。作者以中国最早输入西方女子体育教育的先行区之一——江南地区为研究对象，梳理该地区女子学校在近代女子体育教育领域的办学实践、示范功能，再现近代中国女子体育初创期的成长印迹。作者试图从性别视角，审视女子体育与国家、社会文化的关系，兼采文字资料和图像资料，呈现西方体育传入后，中国女子的新观念和新行为如何在公众舆论、学校教育、学生生活、运动竞赛、观众反映、大众传媒和视觉文化等层面产生意义。书稿丰富了我们对女性历史的认识，也让体育史、妇女史和近代史得以互证互补。