本书以口述历史的形式展现了乔治·莱特曼教授的一生，以从事学术研究与教学工作的视角出发，讲述了传统控制理论到现代控制论发展的历史变迁。在学术研究中，莱特曼教授一直面向学科前沿，加强学术引领。从研究优化与稳定性理论到探索了不同领域的控制理论，其推动了现代控制论的兴起与发展。在教学工作中，莱特曼教授帮助学生在继承中成为“发现者”“创造者”，其教学方法可以成为构建平等、开放师生关系的重要借鉴内容。了解乔治·莱特曼的个人经历及其学术生涯有利于国内研究人员确立研究方向、学习研究方法，对国内研究人员有较大借鉴意义。