本书描述并分析了世界范围内各种环境下农产品和食品所有权转换的许多问题。类似的所有权转换的例子包括： 一个农民将 12000 蒲式耳玉米卖给一谷商，一个食品零售连锁店从一猪肉加工商处买回 700 吨猪肉，一个家庭从零售店里买回一星期的食物。每一个例子都说明了农产品生产和食品消费整个链条中的某一环节。本书后面几章将针对农产品和食品的市场交易在空间、时间以及形式上的主要特征提供一个研究框架。其中的许多论题同样适用于农产品和食品以外的更广阔的市场。然而，由于其他市场具有一些特殊的性质，因此需要专门的知识来全面了解其运行情况。协调生产与消费行为试图了解世界范围内的生产者、消费者以及农业企业如何制定农产品和食品的买卖决策是一个吸引人的话题。吸引人的原因之一在于它能够解释每天供给全世界 60 多亿人口营养品所需的全部行为是如何得以协调的。此外通过探讨这一问题还能帮助我们了解农业市场不断变化的本质和机理。通过对农产品的生产、分配和消费行为的简单回顾，我们发现在过去的时间里，这些行为之间的联系发生了巨大的变化。同样的，试图对这些活动未来彼此之间关系的变化作出预测也是具有很大挑战性的。农业企业需要留意这些潜在的变化以备抓住新的机遇进行投资。