《包法利夫人》是法国著名作家福楼拜的代表作，也是19世纪最有影响的小说之一。作者以简洁而细腻的文笔，通过女主人公悲剧性的情感生活，再现了19世纪中期法国的社会生活。主人公爱玛是个美丽的姑娘，她是富裕农民的独生女，在修道院接受教育；受到浪漫主义思潮的影响，怀着对爱情的美好憧憬，她嫁给了市镇医生包法利；因不甘与忠厚老实的丈夫过平庸的生活，两次成为别人的情妇，后均遭人抛弃；又因过度消费，债台高筑，终于被迫自杀。 小说一经问世便轰动文坛。该书自出版以来，一直畅销至今，被译成几十种语言。书中所展现的故事感染了一代又一代读者。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，《包法利夫人》对当代中国的读者，特别是青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。