本书是美国工学院里所开设的“材料科学与工程”课程所用的教科书中最为流行的一本，内容分为五个部分： 一、原子结构、排列和缺陷以及原子运动；二、材料的力学性能和微观结构控制； 三、主要的工程材料； 四、 工程材料的物理性能；五、材料的腐蚀劣化、磨损失效及控制。 本书条理有序，内容丰富，浅显易懂，十分适合于一般工学院的材料导论或概论类课程。同时，它也适合于材料专业的初级课程。此外，材料系本科生的“金属材料导论”类的课程，也可用本书的第一、二部分的基础概念和第三部分的金属材料章节。本书所给出的例题和大量的作业思考题，内容广泛，而且重点突出，切题实用，并包括了案例设计等开放式的实践内容。由于本书的教学内容极为丰富，因此选用时可根据学生专业的特点和区别择重、择量、择优取用。