要真正掌握软件开发的艺术，需要许多工具和技能。C语言的发明使程序语言的演进向前迈进了一大步。时至今日，C仍然是开发专业软件最强大并且最受欢迎的工具。熟悉C语言能对理解其他语言（如C++和Java）的精妙之处提供极大的帮助。 除了C语言的技能，本书还讲授了自顶向下的设计方法。它还提供了调试帮助，并通过例子说明了如何才能编写出健壮的软件程序。不像其他的书那样只以一些小的问题为例，本书所演示的开发过程完全是一个可以工作的系统软件。要创建这样一个系统，需要这样一种能力，即把代码组织成可扩展，具有灵活性并且可维护的形式。如果大家阅读本书并做完了本书中的练习，那么就能设计并开发一个可以工作的软件。在这个过程中，我们将得到如何设计软件方面的丰富的实践经验，并学会如何实现设计。