系统函数决定了什么是UNIX，其他的（如子例程和命令）都是建立在系统函数的基础之上。现今的UNIX说明书中有1100多个系统函数，要掌握这些函数是件很困难的事。本书主要介绍了其中最常用的300多个系统函数。全书包括基本概念、基本文件I/O、高级文件I/O、终端I/O、进程与线程、基本进程间通信、高级进程间通信、网络技术与套接字，以及信号与定时器等9章。 本书给出了数千行的示例代码，所有这些代码都可以从本书网址www.basepath.com/aup下载。本书每章的末尾都给出了一些练习。这些练习的难易程度各不相同，一些只需几句话就可以回答，一些是简单的程序设计问题，还有一些则可以作为每学期的UNIX程序设计项目练习。