本书收录作者有关两汉魏晋南北朝时期政治发展、制度建设、思想潮流的论文多篇，包括《"天下苦秦"辨》《东汉的豪族与吏治》《汉初王国制度考述》《东汉的"义学"与"名教"》等，基本涵盖了作者治学三十余年间在这三个角度的思考与成就。材料扎实，讨论深入，是一部高水平的学术论文集。