2006年，李舜华教授在上海古籍出版社出版《礼乐与明前中期演剧》一书，曾引起学界广泛关注，同行们无不眼睛为之一亮。我想这主要是因为如下两个原因： 一是明前中期戏剧的发展，一直是中国古代戏剧发展史研究中相对晦暗不明的一个段落。金元时期是中国古代戏剧发展的第一个黄金时代，明代中晚期以后戏剧又迎来再一次的繁盛，这都有众多剧作家、剧论家及其作品和大量相关记载为证。而在这两者之间，是至少长达一个半世纪的明前中期。关于这一时期的戏剧，仅有少量传世文献、个别出土文献和别集、笔记、方志中的零星记载留存，根本无法串联起完整的纵向链条，拼合成清晰的平面格局，更不用说构筑立体的图景。李舜华教授的这部著作，知难而进，力图补充中国古代戏剧史研究中的一个薄弱环节，其胆识和成果自然引人瞩目；其二，关于明前中期戏剧的研究之所以薄弱，正是因为相关研究资料匮乏。如果沿用惯常的研究方法，就戏剧论戏剧，肯定难有新的开拓。李舜华教授的这本著作另辟蹊径，打破了文学史与政治史、艺术史、文化史的学科界限，从当时的礼乐制度和礼乐风尚与戏剧的关系入手，这就为观察当时戏剧的发展开辟了一个可能的角度。而在明前中期，因为朝廷专制权力的加强及其对社会文化生活的强大干预，朝廷的礼乐制度确实对当时的戏剧活动产生了重要影响，因此这也是一个合理的观察角度。李舜华教授这本著作在研究角度和方法上具有鲜明的创新性，自然令人耳目为之一新。 现在，李舜华教授又奉献出十年磨一剑写就的新著《 从礼乐到演剧——明代复古乐思潮的消长》，该书在前一本著作的基础上进一步拓展，体现出更宽广深邃的学术视野和更大的学术雄心。我以为，一个学者从自己已有的研究成果出发，由点到线再到面，在相关的学术领域中持续开掘，既不是在一个不太大的范围里不断重复，也不是东打一枪西打一枪，散漫无序，可能是一种最可取的学术发展路径。从时间跨度看，该书将考察的范围由明前中期扩展到了整个明代。但该书所作的新的拓展，主要还不是体现在考察时段的延长，而是思维空间的扩大。前书具体考察明前中期礼乐与演剧的关系，该书则力图在中国古代传统的乐学体系及其演变这个大框架内，以明代乐学复古思潮的演进及其影响为线索，来观察明代的戏剧以至整个文学艺术的发展。