保罗·尼采（1907—2004年），是美国著名的政治家、战略家与军控政策专家，从罗斯福到老布什时期担任过除卡特以外所有美国总统的政府成员或政策顾问，是战后美国国家安全战略尤其是军事防务战略的主要设计者，去世前是美国屈指可数的政坛元老之一，其漫长的一生极富传奇色彩。本书利用各种原始档案文献，以严谨、求实的态度和简洁、生动的笔触，联系尼采的个人经历与政治哲学，围绕美国在核时代的安全目标与战略选择这个基本主题，揭示他在不同时期的战略思想与政策主张，在美国国家安全战略与对外政策的决策和实施过程中的作用和影响。同时围绕冷战史上的重大国际事件，展示美国对外战略与政策的演变历程。最后讨论了尼采等20世纪美国政治与战略精英的战略思想与政策主张所反映的美国政治文化、安全观念与战略传统及其当代影响。着眼于历史经验的当代启示，本书自始至终着重思考和探讨的一个关键问题是：战后几代美国战略精英如何确定国家利益轻重缓急次序、判断内外威胁与挑战、评估自身能力并做出战略选择，以达到维护美国国家利益，确立、巩固或护持美国全球霸权的战略目的。