本书的主要研究对象是德语的近指和远指，包括对近指指示副词 hier、远指指示副词 da 和dort 以及它们相对应的近指指示代词 dies－和远指指示代词 jen－的用法的研究、分析及比较。在本书中，这些词的用法会被放在语篇及文本中进行讨论；同时，对近指和远指概念的定义也不局限在空间远近上，还包括时间远近及情感亲疏。无论在德语还是在中文中，指示代词的使用都与其相对应的指示副词息息相关。德语作为一门屈折语和中文这种孤立语有着非常大的区别，在指示副词及指示代词的使用方面也不例外。而这些区别对以中文为母语的德语二语习得者的学习有怎样的影响、究竟应该如何正确使用德语的近指和远指，都是要解决的核心问题。