本书是关于宋代文人士大夫及其传世书信背后的故事。大约有60位书法家，约200幅书信。本书写作风格接近笔记体小说，素材来自古代史料，深度剖析每封信中所涉及的人、事、物以及背后的故事。“人”主要有皇帝、文臣、将士以及他们的家人、朋友；“事”有家事、国事，有朋友间的交往，有士大夫与禅宗的公案等；“物”主要是士大夫的收藏和互赠的书画、茶、花，也有药物、饮食、日常生活用品等。作者巧妙地将每篇书信中各种信息糅合成一个个完整的故事，而这些单个的故事之间又互相联接，最后还原出一幅在宋代历史的大背景下，文人士大夫的从政方式、为人做派、交友方式、生活方式。通过直观地看他们的书法，再挖掘他们书信里的内容和背后的家国天下事，同时也鲜活、生动、真实地展现了宋代文人士大夫普遍具有的性格共性及独特个性。