龟兹石窟地处古丝绸之路的交通要冲，这里曾经是西域地区政治、经济和文化的中心。佛教从印度先传入新疆，形成 “西域佛教”后再传入中原。龟兹的地理位置决定它成为“西域佛教”的一个中心，也成为佛教传入中原的一个重要桥梁。龟兹石窟艺术在中亚和中东佛教艺术中占极其重要的地位。今天很多人知道敦煌石窟，而对于独处更加偏远且保护程度相对低的龟兹石窟则知之甚少。本书旨在向大众介绍这一神秘而美丽的石窟在建筑、雕塑、壁画、人文等多方面的艺术成就和文化影响，并揭示多种文明的碰撞与借鉴。龟兹石窟艺术包括洞窟建筑、塑像和壁画，它是在吸收东西文化的基础上，兼收并蓄并不断创新而发展起来的。龟兹石窟艺术见证了包括龟兹文化的中华多元一体文化的形成和发展。龟兹石窟艺术主要由三种艺术风格构成，即龟兹风艺术、汉风艺术和回鹘风艺术。其中最具特点是龟兹风艺术。这三种艺术风格既反映了龟兹石窟艺术发展的三个主要阶段，同时在某些时期又同时并存，体现出龟兹石窟艺术的多元性和丰富性。