彩画，是古代建筑木结构表面的彩绘装饰层。在清代匠作知识体系中，彩画应当使用哪些颜料？营造工程中实际使用了哪些颜料？为什么选择使用这些颜料？它们对建筑彩画的最终面貌有何影响？这些是本书试图回答的问题。本书以清代匠作则例及档案史料为核心文献材料，对照清代官式彩画实物的科学检测数据，考释颜料名实，在科学意义上探究清代官式建筑彩画的材料构成，并梳理了若干种主要颜料的贸易来源与应用状况，及其在营造活动中的流通过程。颜料的选择，是技术、经济、文化各方面因素博弈的结果，而这一选择又会影响建筑彩画的最终样貌。因此，建筑彩画的用色并非仅由审美决定，颜料的物质属性与其背后的经济与技术因素，同样左右着建筑最终的色彩呈现。本书适合建筑历史、科学技术史、文物保护等专业的研究人员，以及对古代颜料史感兴趣的读者阅读参考。