这是一本国际流行的传播理论教材，共拥有16种文字版本，是美国大学传播理论课的首选教材之一。本书的特点是采取“理论精选+案例释义”的写法，深入浅出，通俗易懂，适合从未接触过传播理论的本科生和普通读者使用。 《初识传播理论》自1991年问世以来至今出到了第七版，是美国大学传播理论课的首选教材之一，其权威性和受欢迎的程度仅从其再版更新的频度上可见一斑。同时，这本书也被翻译成了16种文字，受到了国际学生和读者的喜爱。与采用全景概观式写法的《人类传播理论》相比，《初识传播理论》采用了“理论精选+案例释义”的写法，更为通俗易懂，因而更适合从未接触过传播理论的本科生和普通读者使用。这种“理论精选+案例释义”的写法很快被其他学者所借鉴。其中较为成功的是理查德·韦斯特（Richard West）和林恩·特纳（Lynn H. Turner）编写的《传播理论导引： 分析与应用》（Introducing Communication Theories: Analysis and Application）。该书第二版由刘海龙博士翻译完成，中国人民大学出版社2007年推出。《人类传播理论》问世于1978年，迄今已经出到了第九版，其中涵盖了迄今为止在传播学领域内得到广泛认可的116种理论或“范式”。但无论从广度和深度来说，该书对于初学者来说都是个挑战，并不适合于传播学“入门”或“导论”方面的课程，它更适合于传播学专业的高年级本科生和硕士生在相关的理论研讨课中使用。因此，在钻研此书之前，我们还需要一本传播理论方面的“入门书”。《初识传播理论》的问世填补了这个空白。这也是笔者力荐清华大学出版社引进此书的主要依据，希望这两本经过时间检验的“权威”教材能够相互补充和参照，满足不同层次读者和不同性质课程的需求。 　　截至2008年底的统计，我国已经有825所院校设立了新闻传播学的相关系科。传播理论方面的课程已经成为专业核心课的重要组成部分。另一方面，随着传播学在国内的进一步普及，“传播学”或“传播理论”方面的公共课也成为许多院校对本科生的基本要求。这是因为“一个人没法不传播”已经逐渐成为全社会的共识，在人际、组织、媒介和跨文化层面上提升传播的有效性已经成为大学通识教育（General Education）的基本要求之一。有鉴于此，与《人类传播理论》相比，《初识传播理论》一书应当在我国的高等院校中得到更为广泛的使用，同时也会获得更广泛层面的普通读者的青睐。