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埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe，1809-1849），19世纪美国著名作家、文学评论家、短篇小说先驱，被誉为“世界上侦探小说和科幻小说的鼻祖”。 1809年1月19日，爱伦·坡出生在美国马萨诸塞州首府波士顿，在他年幼的时候，父亲离家出走，母亲病故，之后被商人约翰·爱伦收养。爱伦·坡的一生非常坎坷，他在养父母那里享受过家庭的温暖，但最后被养父逐出家门；少年时代他接受过良好的教育，但由于各种原因却被弗吉尼亚大学退学；虽然是个天才的作家，但以写作为生的他一生贫困潦倒。1849年10月7日，当他在巴尔的摩为自己的新杂志工作期间，突然昏迷不醒，被送往医院后不久便离开了人世。 在他短暂的一生中，爱伦·坡共写了70多篇短篇小说，其中代表作有《莫格街凶杀案》《黑猫》《泄密的心》《欺骗是一门精准的科学》《凹凸山的故事》《眼镜》《红死病的化装舞会》和《厄舍古屋崩溃记》等。他的小说风格怪异离奇，充满恐怖气氛。他的短篇小说对现代西方文学和电影的发展都产生了重大影响，英国作家柯南的侦探小说《福尔摩斯探案集》，法国作家凡尔纳的科幻小说，以及今天广为流传的种种推理、罪案小说，都深受其影响。 爱伦·坡对美国文学的贡献，可以通过著名作家、评论家萧伯纳对他的评论得到印证，萧伯纳认为：“美国出了两个伟大的作家——爱伦·坡和马克·吐温。”爱伦·坡对世界各国的作家影响巨大，他在美国文学史上、在整个英语国家文学史上，乃至在世界文学史上的地位，都是不容忽视的。 爱伦·坡的作品，特别是短篇小说，在全世界产生了巨大的影响，始终拥有大量的读者。