本书是笔者中国古典文学和传统文化研究成果的一个小结，20世纪90年代负笈英伦，学成后继续在海外从事中国古典文学和传统文化的教学和研究，小有心得，但多以英文写成，且刊于海外，难以得到国内同行师友的批评指教，深以为憾，今从近十年发表的文章中遴选13篇，以类相从，汇成是书，以求教于国内大方之家，全书除绪论外共13 章，分为上、中、下,3篇———“古典戏剧篇”6章、“古典小说篇”4章和“民间信仰篇”3章。篇题、篇序及篇幅反映了笔者的研究旨趣、研究领域和研究重心，各篇各章主题和焦点相异，但在研究方法、研究视角和研究对象方面却互为表里，多有交集，涉及文学、历史、法学、人类学、古典学、语言学、认知诗学和宗教与民间信仰等诸多学科。