本书分七章进行论述。第一章阐述明清小说选本的发展阶段以及不同阶段兴盛或衰落的原因。第二章为明清小说选本类型论。第三章为明清小说选本艺术论。第四章为明清小说评点论。第五章论述明清文化思潮与小说选本的关系。第六章探讨明清小说选本与小说观念的关系。第七章论述明代小说选本的价值，并分析小说选本编选所反映的明清之际文人心态。