中国素以饮食闻名于世，却没有一部完整的，从文化的角度、生态的角度、族群的角度、人类学的角度进行分析和阐述的著作。这是中国第一部饮食人类学的专著，集介绍、评述、梳理国际学术界的相关理论和知识谱系，同时，也是从文化人类学的角度对中国饮食现象进行深度讨论的著作。填补学科空白并非作者全部用意，而是希望通过一种学理反思的致力，即对中国饮食的博大精深进行提纲挈领的拓荒性研究带动对知识的全面思考。